Eine Rakete besteht klassischerweise aus einer Trägerrakete, Nutzlast, und verschiedenen Stufen, die nacheinander abgetrennt werden, um die Rakete in den Weltraum zu bringen.

Forscher arbeiten derzeit an der Wiederverwendbarkeit von Raketen, da diese sehr teuer sind und sonst schwer entfernbaren Weltraumschrott erzeugen würden. Auch wird an der Steigerung der Effizienz gearbeitet, weswegen an ionischen und nuklearen Antrieben geforscht wird.

Auch wird an leichteren und stärkeren Materialien gesucht, um Raketen effizienter und stabiler zu machen. Beispielsweise wird an Kunststoff geforscht, der mit Kohlenstofffasern, einem sehr starken und leichten Material, verstärkt ist, um das Gewicht zu reduzieren, ohne Stärke zu verlieren.

Bei der Entwicklung von Raketenbauteilen spielen Unternehmen wie SpaceX und Blue Origin eine wichtige Schlüsselrolle, da sie sich auf eben diese Entwicklung und Kommerzialisierung spezialisiert haben.